Gastronomía Más por Menos

El aceite de oliva es un aceite vegetal de uso principalmente culinario que se extrae del fruto recién recolectado del olivo: las  olivas o aceitunas.

Casi la tercera parte de la pulpa de la aceituna es aceite, y por esta razón desde muy antiguo se ha extraído fácilmente su aceite con una simple presión ejercida por un primitivo molino (almazara).  Su uso se remonta hasta tiempos inmemoriales y fundamentalmente se utiliza en la cocina, pero también se ha empleado con propósitos cosméticos, así como cotidianos en las lámparas de aceite.

Es un producto típicamente mediterráneo con origen en la región sirio-palestina desde donde se fue extendiento, primero hacia Grecia y después hacia Roma, que fue quien lo llevó hasta los confines del Imperio y popularizó su consumo en toda Europa.

Dentro de este proceso de expasión del aceite de oliva, los romanos encontraron en Hispania un lugar óptimo para el cultivo del olivo y el posterior tratamiento de sus frutos. Así, por toda Hispania, de norte a sur, se plantaron gran cantidad de olivos, alguno de los cuales ha llegado hasta nuestros días.

Y, si bien los olivares más conocidos son los de Andalucía, encotramos olivos en todo el arco mediterráneo y en en Valle del Ebro: Cataluña, Aragón, La Rioja, Navarra… regiones productoras de aceite de oliva en la actualidad.

En Navarra el cultivo del olivo está documentado desde los tiempos del Imperio Romano, pero no es sino hasta hace bien pocos años cuando se empezó a revitalizar su cultivo y a valorar las cualidades intrínsecas del aceite de oliva de Navarra.

De ahí surgió la Cofradía del Aceite de Oliva de Navarra, institución que promueve el aceite propio de esta Comunidad y que para ello, entre otras actividades, ha preparado en Cascante la Semana del Olivo y del Aceite de Oliva en su primera edición, que tendrá lugar desde el lunes 6 hasta el domingo 12 de junio se desarrollaran en Cascante unas jornadas dedicadas al olivo y el aceite de oliva navarros.